Орхан Курал родился в 1950 году в Стамбуле. Окончил Kadıköy Maarif Koleji, а затем поступил в Стамбульский технический университет (İTÜ), где в 1972 году получил диплом горного инженера. В том же году он выиграл стипендию Генри Крумба и уехал в Нью-Йорк, в Колумбийский университет, где через год получил степень магистра. Вернувшись, стал ассистентом на факультете горного дела в İTÜ.
Наука занимала его без остатка: в 1981 году по стипендии DAAD он 14 месяцев исследовал брикетирование угля в Ахенском техническом университете, а в 1982-м по приглашению правительства Венесуэлы участвовал в семинаре по угольным технологиям в Маракайбо. Он разработал экономичные и безвредные для здоровья добавки для брикетирования угля, которые нашли широкое применение в Турции и за рубежом. На его счету около 50 научных статей на разных языках и сотни лекций почти в сотне стран.
