Неджати Шашмаз

Не поступив в университет, Шашмаз отправился сначала в Канаду, а затем в США, где провёл шесть лет. Там он получил грин-карту — разрешение на работу и проживание, а основной его профессией стал туризм. Казалось, жизнь надолго связана с Америкой, но судьба распорядилась иначе.

В 2001 году Неджати приехал навестить семью в Турцию и купил обратный билет на 11 сентября — день, когда мир содрогнулся от терактов. Самолёт развернули, и актёр, поддавшись сомнениям и настойчивости родных, решил не возвращаться в США. Некоторое время он провёл на Украине, а затем окончательно вернулся в Турцию.

Решение остаться в Турции привело Шашмаза в Анкару, где он открыл страховое агентство. Но вскоре брат Ражи познакомил его с известным продюсером Османом Сынавом. Неджати шёл на встречу с мыслью о работе в сценарной группе, а услышал предложение, которое перевернуло его жизнь: «Мы задумали сериал и видим тебя в главной роли».

Шашмаз попросил время подумать и через месяц согласился. Так в 2003 году стартовал проект «Долина волков», который сделал его знаменитым на всю Турцию. Позже актёр признавался, что с тех пор его личная жизнь перестала принадлежать ему: «В Анкаре меня зовут по имени, а в Стамбуле все говорят „Полат“».

Полат Алемдар — персонаж, который не просто принёс Шашмазу славу, а стал его вторым «я». Начиная с 2003 года актёр играл его в основном сериале и в фильмах-продолжениях: «Долина волков: Ирак» (2006), «Долина волков: Западня» (2007), «Долина волков: Палестина» (2011) и «Долина волков: Родина» (2017). Для миллионов зрителей он и есть Полат — человек, который борется с несправедливостью, рискуя всем.

За эту роль Шашмаз получил несколько наград, в том числе премию Tüketici 2006 за качество и звание лучшего от муниципалитета Эсенлер в 2011 году. Но главное — он стал голосом целого поколения, а сериал превратился в культурный феномен, который обсуждали, цитировали и ждали.