Шериф Сезер родилась 12 декабря 1946 года в Муданье, небольшом городке на берегу Мраморного моря. Она была старшей дочерью в семье, занимавшейся выращиванием оливок. Её детство было непростым: родители развелись, когда ей было восемь лет, и шесть лет она не видела мать, переехавшую в Анкару. Одну из её младших сестёр-близнецов семья потеряла из-за дифтерии.
Когда Шериф окончила начальную школу, дядя отправил её на курсы шитья и вышивания вместо средней школы. Но судьба распорядилась иначе: мать, узнав о дочери через подругу, связалась с ней. Восемнадцатилетняя Шериф, взяв только свидетельство о рождении и аттестат, сбежала из дома к матери в Анкару. Там она продолжила учёбу в Женском институте, а затем поступила в среднюю школу в частный класс и после специального экзамена перешла в третий класс.
Решающим моментом стал спектакль студентов-первокурсников консерватории, который Шериф увидела в старшей школе. Именно тогда она решила стать актрисой. Через год она подала документы в консерваторию и была принята. Так начался её путь в искусство.
