Мераль Четинкая родилась в Бурсе в 1945 году. После окончания средней школы она увлеклась балетом, но затем поступила в Американский колледж для девочек, а позже, получив стипендию, уехала в США изучать историю искусства.
Вернувшись в Турцию, она случайно познакомилась с театром: ей предложили стать переводчицей для ирландского режиссёра, который приехал ставить спектакль в театре Кентер. Это знакомство переросло в настоящее увлечение — Четинкая начала заниматься в театральной студии LCC, а затем продолжила обучение у Беслана Алгана.






