Мехмет Али Каптанлар родился в 1959 году в Анталье. Его путь в искусство начался с классического театрального образования: в 1983 году он окончил Государственную консерваторию Университета Мимара Синана. Сразу после выпуска актёр вошёл в труппу Стамбульского государственного театра, где проработал десять лет — с 1983 по 1993 год.
Затем на два года он вернулся в родную Анталью, в местный государственный театр, а после снова продолжил службу в Стамбуле. С 1999 по 2006 год Каптанлар был частью театральной студии Tiyatro Stüdyosu, участвуя в пяти постановках. Он также выходил на сцену в качестве приглашённого актёра в таких театрах, как Tiyatro Pera, Tiyatro Ti и Bakırköy Belediye Tiyatrosu, — в том числе в спектаклях «Венецианский купец» и «Гетто».
