Дефне Самьели родилась 1 июля 1972 года в Стамбуле, в военно-морском госпитале Касымпаша. Её отец, Халук Самьели, был адмиралом морского флота, а мать, Сендегюль, происходила из семьи Рамазаногулларов из Малатьи и работала управляющей отелем. Когда Дефне было тринадцать лет, отец умер — это событие во многом определило её характер и стремление к самостоятельности.
Она окончила Анатолийскую среднюю школу Нишанташи, а затем факультет делового администрирования Босфорского университета. Параллельно с учебой Дефне начала осваивать актёрское мастерство: занималась в Atelier Craft у Дениза Эрдема и посещала мастер-классы Энтони Бовы. Эта подготовка позже помогла ей уверенно чувствовать себя перед камерой.






